वायु सेना ने उत्तराखंड के लमखागा दर्रे में 17,000 फीट की ऊंचाई पर बड़े पैमाने पर बचाव अभियान शुरू किया है, जहां 18 अक्टूबर को भारी बर्फबारी और खराब मौसम के कारण पर्यटकों, पोर्टर्स और गाइड सहित 17 ट्रेकर्स रास्ता भटक गए थे. लमखागा दर्रे की ओर जाने वाले क्षेत्र से अब तक 11 शव बरामद किए गए हैं. ये हिमाचल प्रदेश के किन्नौर जिले को उत्तराखंड के हरसिल से जोड़ने वाले दर्रों में से एक है.
भारतीय वायु सेना ने 20 अक्टूबर को अधिकारियों द्वारा किए गए एक SOS कॉल का जवाब दिया और राज्य के एक पर्यटक हिल स्टेशन- हरसिल तक पहुंचने के लिए दो एडवांस्ड लाइड हेलीकॉप्टर (ALH) हेलिकॉप्टर तैनात किए. खोज और बचाव 20 अक्टूबर को राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (NDRF) के तीन कर्मियों के साथ ALH क्राफ्ट पर दोपहर में 19,500 फीट की अधिकतम अनुमेय ऊंचाई पर शुरू हुआ.
अगले दिन, राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (SDRF) के कर्मियों के साथ पहली रोशनी में एक एएलएच फिर से चला गया, जो अंततः दो बचाव स्थलों का पता लगाने में सक्षम थे.
इसने बचाव दल को 15,700 फीट की ऊंचाई पर शामिल किया जहां चार शव मिले. फिर हेलीकॉप्टर दूसरे स्थान पर पहुंचा और 16,800 फीट की ऊंचाई पर एक जीवित व्यक्ति को चढ़ाया, जो हिलने-डुलने में असमर्थ था.
22 अक्टूबर को ALH ने भोर में उड़ान भरी. प्रतिकूल इलाके और तेज हवा की स्थिति के बावजूद चालक दल ने एक जीवित व्यक्ति को बचाने और चार शटल में 16,500 फीट की ऊंचाई से पांच शवों को वापस लाने में कामयाबी हासिल की.
डोगरा स्काउट्स, 4 असम और दो आईटीबीपी टीमों के संयुक्त गश्ती दल द्वारा दो और शवों का पता लगाया गया है और उन्हें निथल थाच शिविर में वापस लाया गया. एएलएच दल शनिवार को शेष लापता लोगों का पता लगाने और उन्हें बचाने के लिए तलाशी अभियान चलाएगा.
