इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट से पहले प्रशिक्षण के दौरान कोच गौतम गंभीर और ओवल मैदान के ग्राउंड्समैन ली फोर्टिस के बीच एक गरमागरम वार्ता हुई। सोशल मीडिया पर वायरल वीडियो में देखा जा सकता है कि गंभीर गुस्से में फोर्टिस का पीछा करते हुए उन्हें चौंकाने वाले अंदाज में कहते हैं: “You don’t tell us what to do… you’re just a groundsman” ।
ग्राउंडस्टाफ ने कहा कि उस दिन फोर्टिस को गंभीर की ओर से दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा और उन्होंने शिकायत दर्ज कराने की चेतावनी दी है—जिस पर गंभीर ने जवाब दिया, “You can go and report to whoever you want, but you can’t tell us what to do.” ।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, बातचीत काफी तेज हुई और भारतीय टीम के सहायक स्टाफ को बीच-बचाव करना पड़ा ताकि स्थिति और बिगड़ने से रोकी जा सके। इस घटना ने भारतीय टीम और इंग्लिश अधिकारियों के बीच पहले से मौजूद तनाव को और बढ़ा दिया है )।
यह घटना ऐसे समय में सामने आई है जब दोनों देश पांचवें निर्णायक टेस्ट की तैयारी कर रहे हैं। मैदान के बाहर की यह तकरार क्रिकेट चार्म को खोखला कर देने वाली प्रतीत हो रही है, जिससे मैच के माहौल में अप्रत्याशित तनाव बढ़ गया है। इस परीक्षण के दौरान खिलाड़ियों और अधिकारियों की सुध-बुध पर निगाहें टिकी हैं।
