लिथुआनिया में एक दुखद घटना में, प्रशिक्षण के दौरान एक कीचड़ भरे क्षेत्र में वाहन के डूबने से चार अमेरिकी सैनिक लापता हो गए थे। इनमें से तीन सैनिकों की शव बरामद कर लिए गए हैं, जबकि चौथे की खोज जारी है। लिथुआनिया के राष्ट्रपति गितानास नाउसेदा ने इस त्रासदी पर शोक व्यक्त करते हुए कहा कि लिथुआनिया अमेरिकी राष्ट्र के साथ मिलकर शोक मना रहा है।
नाटो महासचिव मार्क रूटे ने पहले इन सैनिकों की मृत्यु की सूचना दी थी, लेकिन बाद में नाटो प्रवक्ता ने स्पष्ट किया कि यह जानकारी पुष्टि नहीं हुई थी और खोज जारी है।
लिथुआनिया और अमेरिकी बलों के खोज और बचाव दल कीचड़ और दलदली इलाके में कठिन परिस्थितियों में चौथे सैनिक की खोज में जुटे हैं। अधिकारियों ने कहा है कि खोज और बचाव कार्य तब तक जारी रहेगा जब तक अंतिम सैनिक का पता नहीं चलता।
अमेरिकी सेना के सचिव डैन ड्रिस्कोल ने लिथुआनिया और पोलैंड में खोज और बचाव कार्य में लगे सैनिकों और सहयोगियों के समर्पण के लिए आभार व्यक्त किया है।
यह घटना लिथुआनिया के पाब्राडे प्रशिक्षण क्षेत्र में बेलारूस सीमा के पास हुई थी, जहां सैनिक एक वाहन की मरम्मत के दौरान लापता हो गए थे।
