भारत हर साल 29 अगस्त को राष्ट्रीय खेल दिवस के रूप में मनाता है, जो महान हॉकी खिलाड़ी मेजर ध्यानचंद की जयंती पर आधारित है—जिन्हें “हॉकी विज़ार्ड” कहा जाता है और इन्होंने भारत को तीन बार ओलिंपिक गोल्ड दिलाए । इस वर्ष इस दिन का महत्व और बढ़ गया क्योंकि इसी तारीख को बिहार के राजगीर में पुरुष हॉकी एशिया कप 2025 का शुभारंभ हुआ ।
टूर्नामेंट में आठ एशियाई टीमों — भारत, चीन, जापान, कजाखस्तान, साउथ कोरिया, मलेशिया, बांग्लादेश और चाइनीज़ ताइपे — ने भाग लिया है। भारत का एशिया कप में पहला मैच चीन के खिलाफ 29 अगस्त को है, और विजेता को 2026 हॉक़ी विश्व कप के लिए सीधे क्वालीफाई करने का मौका मिलेगा ।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस अवसर पर खिलाड़ियों, अधिकारियों और दर्शकों को शुभकामनाएं दी और राजगीर में ऐसे प्रतिष्ठित आयोजन की मेजबानी करने का गौरव बताया । वहीं, भारतीय टीम के कोच Craig Fulton ने मानसिक तैयारी पर ज़ोर देते हुए मैनटल कंडीशनिंग कोच Paddy Upton की भूमिका को अहम बताया, क्योंकि इस टूर्नामेंट में विश्व कप क्वालीफिकेशन का अतिरिक्त दबाव है ।
इस प्रकार, राष्ट्रीय खेल दिवस और हॉकी एशिया कप के संगम ने इस वर्ष की खेल-झलक को और भी प्रेरणादायक बना दिया है — जहां ध्याचंद की विरासत और वर्तमान के वीर हॉकी खिलाड़ी एक साथ चमक रहे हैं।
