अमेरिका में यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की और अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रंप के बीच होने वाली अहम शांति वार्ता से पहले, रूस ने यूक्रेन के दूसरे सबसे बड़े शहर खारकीव पर भयावह हमला किया है। एक बैलिस्टिक मिसाइल और ड्रोन हमला—जो रात और सुबह के बीच किया गया—में तीन नागरिकों की मौत हुई, जिनमें एक 2-साला बच्चा भी शामिल था। इसके अलावा कम से कम 17 लोग घायल हुए, जिनमें छह बच्चे (6 से 17 वर्ष के बीच) भी शामिल हैं। घायलों और राहत कार्यों की संख्या अब बढ़ सकती है, क्योंकि बचाव दल मलबे में फंसे लोगों को तलाश रहे हैं।
खारकीव क्षेत्रीय गवर्नर ओलेह सिनेहुबोव ने टेलीग्राम पर बताया कि लगभग 1,000 घरों की खिड़कियाँ टूट गईं और कई लोगों को निकाला गया। सुमी क्षेत्र में भी हमले हुए और वहां दो लोग घायल हुए हैं। अधिकारियों ने इस घटना को “नागरिक अवसंरचना को जानबूझकर निशाना बनाने” की कार्रवाई करार दिया है। रूस और यूक्रेन दोनों ही पक्षों ने अभी तक नागरिकों को लक्षित करने की बात से इनकार किया है, हालांकि पिछले वर्षों में इस तरह की घटनाएं लगातार बढ़ रही हैं।
यह हमला अमेरिका-यूक्रेन वार्ता से पहले ताज़ा तनाव को दर्शाता है, जहाँ शांतिपूर्ण समाधान की दिशा में चर्चा जारी है।
