कैलिफोर्निया में अमेरिकी नौसेना के F‑35C लाइटनिंग II स्टील्थ लड़ाकू विमान का बुधवार शाम Naval Air Station Lemoore के पास खेत में क्रैश हो गया। घटना स्थानीय समयानुसार शाम 6:40 बजे हुई, जब विमान ने आपातकालीन लैंडिंग की कोशिश की और फिर आग की लपटों में घिर गया।
आगज़नी दृश्य के साथ, पीछा करने वाले देखकर पायलट का पैराशूट खुला हुआ दिखाई दिया, जो दर्शाता है कि पायलट ने सुरक्षित रूप से विमान से बाहर निकल लिया। मौके पर फायर ब्रिगेड, पुलिस और बचाव दल पहुंच गए और पायलट को तुरंत अस्पताल ले जाया गया; उनकी स्थिति फिलहाल स्थिर बतायी जा रही है।
अमेरिकी नौसेना ने इस हादसे की पुष्टि करते हुए कहा है कि घटना की फ़िलहाल अधिक जानकारी नहीं दी गई है और जांच प्रक्रिया शुरू कर दी गई है। यह दुर्घटना F‑35 कार्यक्रम की विश्वसनीयता पर बढ़ते सवाल उठाती है, खासकर जब हाल ही में भारत में फंसे ब्रिटिश F‑35B विमान को महीनों बाद वापस उड़ाया गया था।
F‑35 को दुनिया की सबसे उन्नत stealth fighter माना जाता है और इस घटना ने उसके सुरक्षा रिकॉर्ड पर भी असर डाला है। अमेरिकी नौसेना कहा कि आगे की जांच से घटना के कारण स्पष्ट किए जाएंगे, और भविष्य में ऐसी दुर्घटनाओं से बचने की कोशिश की जाएगी।
