भारत के संचार मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया ने हाल ही में घोषणा की कि इस वित्तीय वर्ष के अंत तक देश में इंटरनेट उपयोगकर्ताओं की संख्या 1 अरब तक पहुंच जाएगी। उन्होंने बताया कि पिछले एक दशक में इंटरनेट उपयोगकर्ताओं की संख्या लगभग 250 मिलियन से बढ़कर 974 मिलियन हो गई है। इस वृद्धि का मुख्य कारण डेटा की कीमतों में 97% की कमी और बेहतर ब्रॉडबैंड कनेक्टिविटी है। आज 1GB डेटा की औसत कीमत ₹287 से घटकर ₹9 रह गई है, जो वैश्विक औसत से भी कम है।
सिंधिया ने यह भी कहा कि भारत अगले पांच वर्षों में ‘डेटा की राजधानी’ बन जाएगा। उन्होंने भारतनेट परियोजना के तहत ग्रामीण क्षेत्रों में 2.14 लाख ग्राम पंचायतों को जोड़ने की उपलब्धि को भी साझा किया, और अगले चरण में 2.64 लाख और पंचायतों को जोड़ने का लक्ष्य रखा है। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि भारत डाक विभाग को अगले पांच वर्षों में लाभकारी केंद्र में बदलने की योजना पर काम कर रहे हैं।
सिंधिया ने यह भी उल्लेख किया कि पूर्वोत्तर क्षेत्र में बुनियादी ढांचे के विकास से इन राज्यों की आर्थिक वृद्धि दर 12-13% तक पहुंच गई है, और यह क्षेत्र देश के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।
